Uma nova página na história da Igreja Católica foi virada nesta quarta-feira, 08 de maio, com a eleição do cardeal Robert Francis Prevost, que adotou o nome de Leão XIV. O anúncio, feito sob os céus da Praça São Pedro, não apenas coroa um conclave relâmpago — concluído em menos de 24 horas —, mas também rompe barreiras seculares ao eleger o primeiro pontífice nascido em solo norte-americano. Um evento que mescla tradição e modernidade, refletindo os ventos de mudança soprados pelo anterior pontificado de Francisco.
Da periferia do Peru aos corredores do Vaticano: a jornada de um missionário
Nascido em Chicago em 1955, Robert Prevost construiu sua identidade longe dos holofotes do poder. Após ingressar na Ordem Agostiniana, dedicou 22 anos ao trabalho missionário em Andahuaylillas, uma região rural do Peru. Lá, aprendeu o quéchua, língua indígena local, e liderou projetos de educação e saúde, conquistando a confiança de comunidades esquecidas pelo Estado. Sua humildade e capacidade de escuta o tornaram um padre querido, que preferia dormir em esteiras a discursar em palácios
, relatou o jornal peruano El Comercio.
Em 2015, ao receber a cidadania peruana, declarou: Meu coração bate em dois países
. Essa conexão com a América Latina explica, em parte, sua nomeação pelo papa Francisco para a Congregação para os Bispos em 2020 — um cargo-chave para a escolha de líderes diocesanos. Sua expertise em entender realidades locais, de favelas brasileiras a paróquias africanas, tornou-o um mediador respeitado na Cúria.
Vaticano anuncia quem é o novo papa: o cardeal Robert Francis Prevost.
— GloboNews (@GloboNews) May 8, 2025
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Geopolítica e religião: os dilemas de um papa americano
A eleição de um norte-americano — ainda que de perfil cosmopolita — levanta questões delicadas. Durante a Guerra Fria, o Vaticano evitou alinhar-se explicitamente com qualquer bloco, mas a ascensão de Prevost ocorre em um cenário de polarização global. Especialistas citados pela Reuters apontam riscos: Como equilibrar críticas a políticas migratórias dos EUA ou a alianças militares sem parecer parcial?
, questiona o analista Thomas Reese.
Há também o simbolismo. Para fiéis de nações em desenvolvimento, um papa originário da maior potência econômica do mundo pode gerar desconfiança. Prevost, porém, parece ciente do desafio. Em discurso de 2022, afirmou: A Igreja não serve a bandeiras, mas à justiça que transcende fronteiras
. Seu primeiro gesto como pontífice — uma visita programada à República Democrática do Congo — sinaliza prioridade a regiões em conflito.
Reforma ou continuidade? Os sinais de um pontificado em construção
Herdeiro de um Francisco popular, mas contestado por setores conservadores, Leão XIV enfrenta o desafio de dar continuidade às reformas sem fragmentar a Igreja. Seus primeiros pronunciamentos sugerem pragmatismo:
- Diálogo com a ciência: Em 2021, elogiou a encíclica Laudato Si' e defendeu vacinação como "ato de amor ao próximo";
- Transparência financeira: Como prefeito da Congregação para os Bispos, implementou auditorias externas em dioceses;
- Mulheres na Igreja: Embora contra a ordenação feminina, apoia maior participação em cargos de gestão.
Leão XIV e a sombra de seus antecessores: qual legado ele buscará?
A escolha do nome é um quebra-cabeça teológico. Enquanto Leão XIII (1878-1903) é lembrado por suas encíclicas sociais, Leão X (1513-1521) enfrentou a Reforma Protestante em meio a escândalos. Jornalistas do National Catholic Reporter especulam: Ele busca síntese entre o profético e o institucional
. Seu brasão papal, revelado horas após a eleição, traz uma pomba sobre um livro aberto — símbolo do Espírito Santo guiando a Palavra.
O que esperar dos primeiros meses de pontificado?
Fontes próximas ao Vaticano indicam que Leão XIV priorizará:
- Reuniões bilaterais: Diálogo com patriarcas ortodoxos e líderes muçulmanos para fortalecer o ecumenismo;
- Sínodo da Amazônia: Implementação de medidas concretas para proteger comunidades indígenas e a biodiversidade;
- Contenção de divisões: Mediação entre cardeais africanos (contrários a mudanças em dogmas) e europeus (favoráveis a flexibilizações).
Uma Igreja em tempos de redes sociais: como Leão XIV se comunicará?
Diferente de Francisco, que dominou a mídia espontânea, Prevost é visto como estratégico. Em entrevista ao America Magazine, disse: Não basta estar no Twitter; é preciso ouvir o que as pessoas clamam nas ruas
. Seu perfil no X (antigo Twitter), criado em 2020, tem apenas 12 postagens — todas sobre solidariedade em crises. Espera-se que ele utilize plataformas digitais para debates teológicos, aproximando-se de jovens sem abrir mão da profundidade doutrinal.
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